转眼便到了秋分, 太子的尾七过了，宫中祭祀的白幡也逐渐撤了下来，皇上因太子死得难堪, 对丧仪诸事并未太过上心，太子陵寝尚未修建, 便将先太子葬到了亲王修好的墓室中。为此皇后呕血数次，与皇上闹得不可开交，但这事终究如此了，也容不得皇后置喙。
梁美人随着德妃学了许多诗文，评析了颇多名画，也对诗书逐渐升起了兴趣，偶尔闲暇时，也会寻些杂记来读。
一夜间仿佛老了不止十岁，心痛得直掉眼泪，她帮着宫婢将皇后扶进寝殿，又跪在塌前帮皇后整理衣衫，亲侍汤药，十分殷勤。
皇后拍着床榻边缘的木板，撑着身子坐起来，忧愤地说：“为什么？西儿他可是太子啊！”
贤妃蹙着眉头回忆，“林相说什么连日暴雨，南方遭了水灾，又说卜官算了，今年霜雪早，北方的匈奴无粮草过冬，恐会举兵南下……林相说得头头是道，可是前些日子皇上万寿的时候，贵妃亲口说，她的衣裙是几家秀坊半年赶制的，她的头饰那么华贵，臣妾连见都没见过这么好的珠翠，贵妃戴了一次便不戴了。可想而知，林相的家底是多么丰厚，他肆意敛财，却在太子的丧仪上劝皇上节俭，他存了什么歹毒的心思，娘娘可得好好想想。”
皇后应允了，决计与贤妃好好商议一番。
“德妃姐姐这是怎么了？似乎面色不太好，又心事重重。”梁美人站在山上亭中，假山下的枫叶林里，贤妃与赵充仪正在闲逛，赵充仪替宫人抱着琪公主，对公主的可爱赞不绝口，贤妃拿着拨浪鼓逗弄琪公主，稚童的笑声传到梁美人的耳中，她忍
“什么？”皇后略有迟疑，“三皇子不是好色的性子。”
傍晚时，皇上与皇后一同前往西郊，他坐在马车上，闭眼沉声说：“郊祭大典结束后，朕会昭告天下，进行郊赦，为西儿的在天之灵祈福。”皇后闻之，伤感的心情有所缓解，想着皇上到底还是念着他们的情分。
“太子薨了，谁最获利便是谁下的手。淑妃和三皇子自然欢喜，但臣妾还听闻了另一件事。”贤妃细长的眼眸微微下瞥，沉着声说，“皇上连夜召林相议事，臣妾在相熟的内侍那里打听了，林相劝皇上让太子的丧事一切从简。”
“娘娘不能再这么随和了。”贤妃握住皇后的手，眼中含着热泪，“周围虎豹环视，娘娘必要把她们杀之而后快啊。”
“他想让天下人知道，皇上对本宫这个皇后，对本宫身后的杨家，是多么的轻视。”皇后接连咳嗽，推开贤妃递上的热茶。
皇后又累又悲，喝着热汤几乎说不出话，心里却明镜一般亮堂着，贤妃膝下有十七岁的二皇子和十岁的四皇子，她又本是从小跟着皇后的婢女，最让皇后放心。如今太子薨了，贤妃自然会更加靠拢皇后，期待皇后扶持她的孩子成为储君。
……
梁美人随着德妃一同在御花园中闲逛，德妃每天白日读书写诗，吃过晚膳就会在御花园中散步消食，梁美人搬来披香殿后，为了与德妃更加亲密，也日日陪同德妃读书散步。
太子虽有佳丽数百, 但膝下子嗣稀薄, 唯有二女，皇后便也不能强求皇上立皇太孙, 殷淮西这一脉就此无嗣可继，只等来日从亲王中过继幼子继承爵位。
皇后上了年纪, 与皇上已无夫妻之实，不能指望自己有孕, 在二皇子、四皇子中犹豫了月余, 终是选了十岁的四皇子养在膝下，她怕二皇子与贤妃太亲, 日后不好把控。
“臣妾今日听闻，太子是对贵妃有意，才……”她顿了顿，“皇上似乎颇为恼怒，但也只是将贵妃禁足到年夜。皇上已经认为贵妃不检点了，不如，在年夜的时候，借着贵妃贪玩的性子，使计栽赃她与三皇子淫.乱后宫，将她和三皇子一举拿下。”
贤妃将软枕垫在皇后身下，又用热帕子替她擦脸，“娘娘，快歇息吧，白日还要为太子的丧事操劳。”说着，她泪水又夺眶而出，“可怜太子，英年早逝，娘娘一定要振作起来，替太子报仇！”
第24章 多事 去合纵吗
赤霞染遍亭台，秋风拂过如胭的红云，将团云吹作细长的残红。
殷牧昭效仿先代, 感恩天地造化, 每年都会举行四次郊祭大典, 春分东郊祭月, 夏至北郊祭地，秋分西郊祭月，东至南郊祭天。国有大丧时，宗庙祭祀可以停下, 但郊祭大典则会照常进行。往年殷牧昭只会出席祭天大典，但今年太子薨了，他心事繁多，为得上苍庇佑，秋分之日，也亲至西郊祭月典礼。
这日皇上皇后去西郊祭月了，德妃坐在御花园假山上的凉亭里，望着不远处的晚霞出神。
皇后咳嗽了几声，喉中似乎有咽不下的疼痛，声音沙哑着说：“你认为是谁害了太子？”
皇后见贤妃眸中透着阴冷的笑意，猜她已有了打算，“你有什么主意？”
“只要事情做得好，计谋使得够阴够险，就如康昭容宫里的假太监一样……她确实是怀的龙种，可是要她死，她便活不了。”贤妃平和地笑着，熬了一整夜，精神却格外的好。