他侧过脸来，忍不住轻声说：“我之前一直在想，清除夜为什么会存在——但现在，我好像明白了。
塞维尔顺着他示意的方向望去，看见又一大片橱窗被人群砸得粉碎，棒球棒、钢管和撬棍与与玻璃相撞时发出轰然脆响，晶莹剔透的玻璃碎片如瀑布般哗啦啦地流泻下来。然后，或高或矮、或胖或瘦的人们伸出摇晃着的手臂，那满是玻璃片、血污与疤痕的手便如同疯长的野草，一股脑儿涌入了敞开的、精美而装饰高档的橱窗里。
们把值钱的东西搬到哪儿去，总会有人像蝗虫一样将它们洗劫一空，”他顿了顿，又抬了抬下巴，“而且，你看看这些人——”
“因为这是属于他们的清除夜，我跟他们说，他们想干什么就能干什么，”麦克斯无辜地摊开手，“我只是个从里面捞脏钱的商人。不要以为有埃尔温的担保，我就是个好人。我和其他商人没什么两样。”
“它用重新分配的资源换得一个稳态，把优胜劣汰冠冕堂皇地摆在明面上，然后说这是对我们好，”塞维尔深吸一口气，感到自己的声音哆嗦起来。他想起自己在地牢里的黑暗经历，又想起地牢外光鲜亮丽的厅堂，“……实际上，我们都是被它玩弄的对象。”
“没事，”麦克斯难得没有像其他人那样用看神奇动物似的眼神看他。男人笑了笑，笑容居然异常温柔，“你敢相信吗？埃尔温也和我说过类似的理论。”
塞维尔踌躇起来。他抿了抿嘴唇，偷偷瞄了几眼麦克斯，小声开口：“……麦克斯，你知道埃尔温的家族究竟发生了什么吗？”
“清除夜满足人们的欲望，就像一个人造的生态循环系统，把属于顶层的少部分资源施舍给底层，活像给不听话的狗狗一个消耗精力的玩具，”与其说是讨论，塞维尔更像是在自言自语，“然后，在这一片混乱中，不同阶层的欲望被暂时满足，贫富差距导致的仇恨被短暂平息，劣质而无自保能力的基因被永远杀死，社会获得进步，秩序得到维稳，人类拥有了自由和更长远的发展。
万一呢，万一埃尔温再也没能从那帮追杀者手中逃开，他和凯茜该怎么办呢？他们之前还有那么多遮遮掩掩的误会和秘密没有说清楚，当真要把它们通通带进坟墓里去吗？
塞维尔这才猛然意识到清除夜早已过去了大半——这短暂的一夜像是足足有一个世纪那样漫长。他不禁怀疑自己能否撑过接下来的三个小时。而且，还有埃尔温，这个大男孩儿能熬到与他们再次相见吗？塞维尔不想看见凯茜失望的眼神，也无法忽视自己内心的苦涩与担忧。
塞维尔闷闷地不接话了。但麦克斯像是没有察觉到他的小情绪，自顾自地抬手看了看腕表，语气有些纳闷：“现在已经是凌晨三点五十了，埃尔温怎么还不来接走你们？”
这席话让他找到了某种感觉，某种奇异的、怪胎式的思维。
“他当然不愿意和你说，毕竟那不是什么非常光彩的事情，”麦克斯慢条斯理地说，“简单地说，因为许多原因，迪特里希家已经破产了。”
麦克斯正百无聊赖地望着车外的爆破场景，闻言讶异地挑起眉来：“你不知道吗？”
“他们多半都是穷人、流浪汉、赌徒或者毒虫，”麦克斯低声说，“我卖给他们的不仅仅是这些金银珠宝，还有快乐。”
“快乐？”塞维尔重复道。
“我很少看这类新闻，”塞维尔当即局促不安地绞紧了手指，内心里发誓回头一定要把和迪特里希家的新闻翻个底朝天，原本忐忑的语气里不禁带上了轻微的埋怨，“……埃尔温也不愿意和我说。”
“什么？”塞维尔懵懂地抬起头，“他是怎么说的？”
“啊？”塞维尔略微睁大了眼睛，不知是受到了惊吓，还是被这样简单的一句话吸引了全部的注意。他意识到了这句话语里蕴藏的反叛，却不觉得意外，“所以……所以他才需要钱，才需要像那样深入清除夜……”
说到这里，他才意识到自己刚刚发表了怎样一番长篇大论，顿时露出窘迫又不知所措的表情。他难堪地挪了挪腿，凯茜还睡得酣甜，脑袋枕在他的腿上，因为这一动作发出轻微的哼哼声。于是，塞维尔没再敢动了，他低头假装去看凯茜的睡脸，嘴上不好意思地说：“抱歉，一放松下来，我就以为自己还在学校呢……”
已经将近四点了？
这其实也是塞维尔的猜想之一，可他还是有想不通的地方，忍不住继续发问：“但
“别瞎猜，我可什么都不知道，”麦克斯笑着摇头，“奇怪得很，我觉得清除夜只是人们发泄情绪的途径而已，不像你们，脑袋里装的都是些什么。”
“……因为他们的行为是自发的，”塞维尔喃喃细语，茶褐色的眼睛微微闪烁起来，仿佛想到了什么，“就像你一样，所有人的行为都是自发的，只因这关乎利益，利益驱使人们做出选择。”
“他的说法不像你的这样复杂，”麦克斯回答，“他说：‘清除夜是维护统治的政治产物，像瘸子的拐杖，随时可能被人夺去，成为推翻一切的武器’。”